Robbert Nooijens, Aqualab Zuid (AQZ)
In de Schijnwerpers Robbert Nooijens bij Aqualab Zuid (AQZ)
Bij Watervacatures.nl geloven we in de kracht van zichtbaarheid en verbinding. In onze rubriek “In de Schijnwerpers” geven we professionals en organisaties binnen de watersector een podium om hun werk, ervaringen en passie te delen.
Deze keer spreken we met Robbert Nooijens bij Aqualab Zuid (AQZ). We gaan in op wat hun werk bijzonder maakt, welke uitdagingen en successen ze tegenkomen en hoe de samenwerking met Watervacatures.nl hen helpt om hun doelen te bereiken.
Lees hieronder het interview en ontdek meer over Robbert Nooijens bij Aqualab Zuid (AQZ) en hun bijdrage aan de watersector!
Robbert werkt als eerste analist op het microbiologisch laboratorium van AQZ. Het team bestaat uit zo’n 20 collega’s die een cruciale rol spelen in het microbiologisch onderzoek, zowel in de routine als bij een calamiteit met de drinkwaterkwaliteit.
‘Als kind wilde ik kok worden, maar het werken op momenten dat anderen vrij zijn, sprak me niet aan en zorgde ervoor dat ik toch een andere richting koos. Ik kom oorspronkelijk uit Etten-Leur en veel familieleden hadden daar een laboratoriumopleiding gevolgd en zijn werkzaam in deze branche. Dat leek me ook boeiend. Ik volgde de studie moleculaire biologie met als specialisatie bioinformatica en werkte daarnaast als weekendkracht op het microbiologische laboratorium van Aqualab Zuid. Inmiddels loop ik dus al weer 10 jaar rond bij AQZ, eerst als deeltijd uitzendkracht en sinds begin 2019 ben ik voltijd in vaste dienst als eerste analist.’
‘In eerste instantie hield ik me vooral bezig met Legionella inzetten, maar al snel draaide ik mee in de volledige routine van het microbiologisch lab. Tijdens de stages voor mijn studie voerde ik veel PCR-onderzoek voor medische doeleinden. Deze methode was mij dus al bekend en tegenwoordig voer ik ook bij AQZ de RT PCR-onderzoeken uit waarmee we drinkwater testen op de aanwezigheid van enterococcen en E. coli. Ook nam ik de introductie van de flowcytometrie bij AQZ voor mijn rekening. Dit is een niet-specifieke test op basis van DNA-kleuring. Je kijkt daarbij hoeveel cellen in water zitten en hoeveel daarvan levend zijn. Het resultaat zegt iets over de stabiliteit van het water.’
‘In het geval van een calamiteit is het onze voornaamste taak om de microbiologische monsters te beoordelen. Als we de watermonsters ontvangen, zetten we die in, om vervolgens te kunnen bepalen of er sprake is kolonievorming. Dit doen we met de traditionele kweekmethode en we tellen dan het aantal koloniën. Met de MALDI-TOF bepalen we op soortniveau met welke bacterie we te maken hebben. Dit geven we dan direct door aan het drinkwaterbedrijf, zodat zij passende maatregelen kunnen treffen. Tegenwoordig maken we ook gebruik van de veel snellere RT-PCR-methode. Op basis van DNA kunnen we daarmee de aanwezigheid van de E. coli en enterococcen vaststellen. Dit geeft al na vijf uur een uitslag, wat aanzienlijk minder tijd kost dan de kweekanalyse van 24 uur (E. coli) of 48 uur (enterococcen).’
‘Als je bij onze lab-sectie werkt, heb je iedere week één avonddienst en zo’n zeven keer per jaar samen met een collega weekenddienst. Er is namelijk iedere dag werk te doen, ongeacht of er een calamiteit is. Maar als er ergens problemen zijn met de drinkwaterkwaliteit en er extra waterpunten worden bemonsterd of er frequenter wordt bemonsterd, heb je wel extra veel werk te verrichten. Soms komt het voor dat je al een hele dag bezig bent en er laat op de dag nog meer nieuwe watermonsters worden gebracht door de koerier. Dan is het noodzakelijk om extra collega’s op te trommelen om de dienst over te nemen en de werkzaamheden af te ronden. Ik kan me één grootschalige calamiteit herinneren waarbij we echt een korte periode dag en nacht doorwerkten. En hoewel de aard van ons werk niet verandert door een calamiteit, kom je wel met het hele team in een soort bijzondere flow terecht. Samen flik je het toch maar even.’
Naast zijn werkzaamheden als eerste analist, besteedt Robbert ook een deel van zijn tijd aan OR-werk. ‘Vrij snel nadat ik in vaste dienst kwam, vonden er verkiezingen plaats van de ondernemingsraad (OR). Hoewel ik op papier nieuw in dienst was, liep ik natuurlijk al een paar jaar rond bij AQZ en was ik al een aantal keren gepolst voor een zetel in de OR. Ik stelde me kandidaat, kwam in de OR en vervul sindsdien de rol van secretaris. Een boeiende functie omdat je naast je laboratoriumwerk met veel organisatiebrede onderwerpen te maken krijgt. Inmiddels heb ik bijna twee zittingsperiodes volgemaakt en nog steeds vervul ik de rol van OR-secretaris met veel plezier.’
